Marcelo Carnaval cursou Jornalismo na Universidade Federal Fluminense e começou a carreira no Jornal do Brasil, em 1985. Três anos depois passou a integrar a equipe carioca da revista Veja e, em 1999, entrou para o jornal O Globo. Em 2017 se tornou Editor-Assistente de Fotografia, cargo que ocupou até sua saída do jornal, em 2019. Atualmente atua como fotógrafo freelancer.
Prêmios:
•Ibéria –1996
•Prêmio Abril de Cobertura Fotográfica –1998
•Best Newspapers Design em Nova Iorque – 2003
•Prêmio Esso de Fotojornalismo (por uma foto que mostra o desespero de uma mãe amparando no colo o filho morto a tiros em uma rua do Rio de Janeiro) – 2006
•23º Prêmio Rey de España de Jornalismo (pela mesma foto) – 2007
•Vencedor na categoria fotografia do 36º Prêmio Vladimir Herzog de Anistia e Direitos Humanos
•Foi homenageado pela Universidade Federal Fluminense com o prêmio Prata da Casa para ex-alunos com carreiras relevantes em suas áreas – 2014
Coberturas especiais:
•Olimpíadas de Atlanta, USA – 1996
•Força de paz brasileira em Moçambique – 1998
•Jogos Panamericanos de Winnipeg, Canadá – 1999
•Em 2006/2007 foi de carro entre o Rio e Miami fazendo reportagens sobre esportes em 12 países que viriam ao Panamericano do Rio de Janeiro.
•Jogos Panamericanos do Rio de Janeiro, Brasil – 2007
•Descendo a África – Futebol nos países africanos que iriam disputar a Copa do Mundo na África do Sul – 2010